Odilon Redon 1840 - 1916

In zijn jonge jaren waren er nog geen voortekenen van dat Redon later zou uitgroeien tot een bekend symbolist.
Hij leefde een teruggetrokken leven in Bordeaux. Zijn werk dat, in die jaren, nog louter bestond uit zwart/witte houtskool en litho's, waren stille getuigen van zijn kleurloos bestaan. 
Een religieuze crisis, die hem ongetwijfeld veel pijn en ontreddering zal hebben bezorgd, zette hem er toe aan de diepte in te gaan. Maar pas nadat hij in 1870 was verhuisd naar Parijs brak de kleur in zijn kunst los.

Vele krachten, die voordien in ons onbewuste hadden gesluimerd, vonden sinds de komst van Freud en Jung een kanaal om naar buiten te bubbelen. En de kunstenaars van die tijd dorsten zich al veel meer vrijheden te permitteren. 
Het fotografisch geheugen en de noodzaak de realiteit strikt weer te geven, werd veel interessanter en completer toen de bewustzijnslaag van ons collectieve geheugen een veel rijkere realiteit liet doorschemeren. 
Datgene wat voordien uitsluitend met het verborgen droomleven te maken leek te hebben, bleek opeens ingebed te kunnen worden in het leven van alle dag. 
Een ware eye-opener waardoor het werk van veel kunstenaars iets visionairs kreeg. 
De tijdsgeest van de mensheid begon in een kort tijdsbestek drastisch te veranderen. Hetgeen bij Redon nog van een sprookjesachtige, flamboyante levenskracht getuigde - iets dat hem bijna ondanks zichzelf leek te overkomen - zou bij een man als Ernst Fuchs uitgroeien tot een bijna klinische aanklacht tegen de verwording van de maatschappij uit die tijd.

Was het bij Redon vooral de symboliek in bloemen en mythologische schatten die hij zijn helder palet wist te ontfutselen; later zouden de surrealisten en abstracten hierop voortborduren en zich nog grotere vrijheden permitteren. 
Hun geest was ondertussen lenig genoeg te worden om - dank zij voorlopers als Redon - moeiteloos voorbij de dagelijkse realiteit te kunnen gaan.

 Het waren allemaal noodzakelijke oefeningen die  ons rijp maakte voor de huidige ontdekking van een virtuele werkelijkheid die zijn weerga niet zal kennen en alles op zijn kop zal zetten.